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“许是布施仁提醒了她。”刘嬷嬷在旁边帮忙磨墨,轻声说道。
皇后轻声笑了一声,摇了摇头,道:“不,这绝不是布施仁的手笔。布施仁那人处处谨慎小心,他不敢提出这样的建议。”
在这个节骨眼上,万岁爷心中盛怒,谁也猜不准高贵妃去请罪会落得什么下场,要是万岁爷不念旧情,直接当着众人的面呵斥高贵妃,那高贵妃可就彻底在宫里抬不起头来了。
这样冒险的建议,就算给布施仁十个狗蛋,他也不敢提出来。
“那是高贵妃自己的主意?”刘嬷嬷面露诧异神色。
皇后看着她脸上丝毫不掩饰的诧异神色,不由得嗤笑出声,“怎么?嬷嬷很惊讶吗?嬷嬷可别忘了。当日入府时,高氏不过一个格格,现如今她却是高贵妃,你真当太后平白无故这么赏识她?要是连这点儿脑子都没有,这高贵妃的位置也轮不到她坐。”
刘嬷嬷如同被当头棒喝一般,连连道是,她心中不禁暗暗倒吸一口凉气,她还真是小觑了高贵妃,这可是大忌。高贵妃说不定这回还有一丝活路。
“万岁爷,”高贵妃眼含泪水,在乾隆跟前屈膝行礼。
乾隆本不愿见她,但高贵妃在外站着等候,今日又冷得很,他怕高贵妃生病,太后要念叨,才让她进来,顺便也听听她打算怎么说。
要说这件事,其实高贵妃犯下的错说大不大,说小不小。真正麻烦的是她在大庭广众下给乾隆送了赝品,这消息还瞒不过去,以乾隆这么好面子的性格,心中要说不恼怒,那是假的。
乾隆心中也明白高贵妃送画的目的是为了讨好他,但目的是好的,结果是坏的,他心中抱怨,倘若高贵妃送礼前让人多瞧瞧,好生鉴定一番何至于闹出现在这么尴尬的局面。
如果不是娴妃不经意提醒了他,又给他出了个好主意,他现在的面子恐怕也要丢光了。
“哭什么?如今还是正月,正月里掉眼泪,没得晦气。”乾隆语气硬邦邦,丝毫不见之前的柔情。
高贵妃眨了下眼睛,泪水顺着脸颊滑落,“臣妾是愧疚,臣妾害得陛下丢了颜面,自知无颜面对陛下,故而特地来跟陛下请罪,请陛下降臣妾的份位,臣妾无颜再当这个贵妃。”
乾隆面上露出惊诧神色,他看着高贵妃,一双剑眉皱起,“高贵妃,你可知道你在说什么?”
“臣妾知道。”高贵妃颔首,眼泪连珠似的落个不停,“臣妾是真不知道那幅画竟然是赝品,现如今臣妾心中愧疚难忍,请万岁爷责罚臣妾,好叫臣妾谨记这个教训。”
旁边的宫女太监大气都不敢喘一声。
就算是李玉,往日毫无表情的脸上也不禁掠过一丝错愕神色,分明是没想到高贵妃竟然会做到这一步。
降高贵妃的份位?
乾隆眉头皱得更深,他的手指在书桌上轻轻敲击,一声声敲击声仿佛敲打在高贵妃心上。高贵妃看似沉浸在悲伤愧疚的情绪当中,可此时的她,心中却不如面上表露出来的那么无所谓。
主动请降份位,是高贵妃想出来的主意,她想赌一个机会,赌万岁爷即便恼怒她,可看在她阿玛和太后的面子上,不会真的对她出手。这场赌博风险实在太大,稍有不慎,她就真的鸡飞蛋打,什么都没了。但她别无其他的选择,万岁爷分明恼了她,如果她不借着这个机会,让万岁爷发够怒气,那么这怒气积累在万岁爷的心中,将会日积月累地消磨掉万岁爷对她的几分情分,不需半年,她的贵妃说不定真的就没了。
乾隆的眼眸深沉,不知道在想什么,这死寂一般的沉默叫高贵妃的心不断地往下沉。
“起来吧。”乾隆淡淡说道,语气带着些不耐烦。
高贵妃心里头顿时觉得如释重负,她直起身,但仍不敢直视乾隆。
往日她受宠时,在养心殿可是随心肆意得很,哪里像今日这样战战兢兢。
“这回你是做了件错事,但此事不过是小事,不至于降了你的份位。”乾隆转动着左手拇指的玉扳指,深沉的眼眸看着高贵妃,“但像这种事,朕不想再见到第二次。”
“是,臣妾定然谨记在心!”高贵妃忙说道。
乾隆瞧着她苍白的脸色,嘴唇动了动,道:“朕不降你份位,但朕还是要罚你,你身为宫中贵妃,也得才貌双全得好,若是闲着无事,不妨去找娴妃请教一二。”
高贵妃面上的神色微微凝滞住。
她去找娴妃请教?!高贵妃几乎是瞬间就气红了眼,倘若她此时抬起脸,乾隆瞧见她扭曲和愤怒的面容,定然会吓一跳。
“臣妾记住了。”高贵妃紧握着手,语气恭顺地回答。
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