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比起“黑暗生物”,它们仿佛更贴近普通生命,所以被称为幽暗生物。
普通人误为他们来自宗教传说中的“地狱”,所以将他们称为魔鬼。
魔鬼已经绝迹了很久。在黑暗的年代,它们曾潜藏于人类之中,比起从深渊偶尔跑过来享乐的恶魔,魔鬼更稀少,可他们带来的悲剧却更多。魔鬼不和任何人结盟,也不求任何好处,他们所追求的东西是其他物种无法理解、也不想去理解的。
随着历史中的猎巫运动,魔鬼逐渐绝迹。这个时期对真正的施法者而言具有更深层的意义,在他们的典籍中,那场战役被称为“双重猎杀”:普通民众因为愚昧和恐惧而检举女巫,教廷不停审判无辜的人;与此同时,真正的猎人与施法者则陷入更艰难的战斗,边躲避迫害边追猎真正的魔鬼。
双重猎杀的最后,不仅是人类施法者和猎人,血族、狼人、各类不死生物、在人类世界生活的恶魔、潜藏于世的超自然异怪……几乎所有生物都暂时联合起来剿灭魔鬼。
有些驱魔人世家为了维护名誉而不记载那段历史。在协会与猎人组织留存的资料中则还能找到相关记载。
那是一种非常不可思议的场面:猎人和血族并肩作战;巫师冲进大圣堂杀死伪装成神职人员的魔鬼,不惜因此牺牲自身;精灵裔对魔鬼的气息太过敏感,几乎因战争而灭绝;驱魔师为恶魔治疗伤口,恶魔保护着咏唱咒语的人类……
到今天,人类和恶魔偶尔会一起喝酒,血族和猎人做搭档也不再是什么惊世骇俗的事,甚至变形怪还可以去当驱魔师……最终,世界上再也找不到魔鬼的行踪了。
……
“已经快一周了,”这周约翰从没离开过协会办公区,“你们打算把他关到什么时候?”
一周内克拉斯一直在隔离室居住,偶尔会有驱魔师和研究人员进去,问他些问题,做些检查或送去必要且允许他使用的物品。
协会重新设定了隔离室的开门权限,分别掌握在不同的人手里,约翰无法独自打开隔离室。
“还不好说。他的情况不稳定,”回答的是来自协会总部的老驱魔师,“我当然相信德维尔?克拉斯是个好孩子,但问题是……里面的那个还是不是克拉斯?从以前发生的事看来,他的身上的变化是不可逆的,而且一直在继续发展。”
“继续发展……然后会怎么样?”
“魔鬼的杀戮本能会浮现,”老驱魔师低着头在纸上演算着什么,手边摆着一大堆古书,“要么他身上有魔鬼植入的什么东西,要么他的灵魂被魔鬼污染过,总之,他已经转变了,”老人从花镜里抬起眼,看了看约翰,“似乎你是血族?你可以想象成——就像人类刚刚被血族初拥后,仍保有人性不肯进食的那个状态,随时在抗争,但也随时可能开始吸血……只是个比喻,我不是在歧视你们的种族。”
约翰不介意这种比喻,他更在乎克拉斯:“他有幽闭恐惧症,现在你们这样对待他……这不人道。”
“就算把没有幽闭恐惧症的人关进去,也同样不认道,”老驱魔师耸耸肩,“但他不一定是人。别这么看着我,我不是在侮辱他,这是事实。他就像一颗定时炸弹,如果不让他留在隔离室里,他随时有可能发生谁都预料不到的变化,这样对所有人都不人道。”
会议室变成了这些人的临时集中办公室,杰尔教官对约翰扬扬手,叫他过来。
“隔离室不狭窄,我们总得考虑关大体型生物的可能性,”杰尔说,“以前,克拉斯曾经在里面独自审讯气化生物,他没有你想得那么脆弱。”
约翰沮丧地把手撑在桌子上:“是的,我知道他不至于窒息。但他仍会觉得很难受。”
“当然,这一点我们也很抱歉。”杰尔知道,约翰永远认同他们的作法,所以也放弃了说服。
在他翻找资料时,约翰迟疑地问:“如果暂时不能让克拉斯出来,那么……能不能把我也关进去?”
杰尔教官从文件堆里抬起头:“我知道你信任他,但我们不是在玩间谍游戏。别这么幼稚。你先看看,这是目前的分析报告。”他把一叠东西交给约翰。
“说实话,有的地方我看不懂。”约翰皱眉,那叠纸简直像外星人的数学试卷。
“去让克拉斯给你讲吧,”杰尔教官站起来,拍拍约翰的肩,“这些东西他也有权知道。正好,现在有开门权限的人都在场。”
“谢谢。”约翰感激地跟过去。
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